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D'heureux partenariats
Dès ses débuts, la ferme adhère à Équiterre, un organisme à but non lucratif qui travaille à créer des liens entre les producteurs bios et les consommateurs qui sont à la recherche de paniers bios ASC (agriculture soutenue par la communauté). Les interventions sociales et publicitaires d'Équiterre aident énormément la ferme à bâtir sa clientèle. À titre d'exemple de la popularité grandissante du concept, durant la saison 2004, un peu plus de 50 paniers ont été préparés, mais, pour 2007, ce seront 300 paniers qui trouveront preneurs !
La ferme est membre d'une coopérative, Deep Root qui vend ses produits principalement aux Etats-Unis. Grâce à cette coop, quelques productions en plus gros volume peuvent être écoulées. Les distributeurs de Montréal travaillent également fort au développement du marché bio québécois.
Plusieurs restaurateurs de la région encouragent les producteurs locaux en achetant leurs légumes à la ferme. Les différentes spécialités colorées du potager comblent leurs besoins pour la fine cuisine.
Une mission en quatre volets
Distribuer un panier de fruits et légumes variés, frais et certifiés biologiques.
• Bâtir un important groupe d'achat pour que les produits bios deviennent économiques.
• Favoriser la production locale en faisant découvrir de nouveaux aliments santé.
• Travailler en parallèle avec Équiterre afin de promouvoir l'agriculture soutenue par la communauté (ASC) au Québec.
L'historique du potager d'Émylou
En 1997, Pierre Legault achète la ferme. Il commence à travailler les sols en semant des engrais verts, selon les méthodes biologiques, afin d'obtenir la certification. C'est à ce moment que sa fille Émylou emménage à la ferme, y construit une petite serre et aménage un jardin ornemental et biologique sur environ un acre. Comme la demande pour le bio ne cesse de croître, ses légumes sortent de l'Estrie pour se rendre à la métropole.
Voilà que Rémy arrive dans le décor! Comme il a fait ses études en production horticole à La Pocatière et travaillé plusieurs années dans la ferme biologique Sanders à Compton, pendant plusieurs années, son intérêt pour l'agriculture n'en faisait douter aucun.
C'est grâce aux liens d'amour, d'amitié et de famille, que le potager d'Émylou inc. est né en 2004.